Avis sur la station de Saint-Gervais

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Situation : Evasion Mont Blanc, Haute-Savoie, Alpes françaises

Entre la vallée de Chamonix et le Val d’Arly, en Haute-Savoie, dans les Alpes françaises. Au nord se trouve le Massif des Aravis, tandis qu’un peu plus haut dans la vallée se trouve Megève, une ville glamour. Les vols à destination de Genève sont facilement transférables via Sallanches et les routes sont bien desservies, aussi bien à partir d’ici que d’Albertville. L’atout majeur, cependant, est l’accès direct par train à grande vitesse à Saint-Gervais Le Fayet, à quelques kilomètres de là. Sur la montagne, le paysage est impressionnant à chaque tournant, grâce à la présence du Mont-Blanc tout proche (qui explique également les fréquentes et importantes chutes de neige en hiver).

Le domaine skiable

• Saint Gervais est bien placé entre deux grands domaines skiables et possède son propre terrain de jeu.
• Choisissez le forfait Evasion Mont-Blanc pour accéder à Mégève, Combloux et Les Contamines.
• Choisissez le forfait Mont-Blanc illimité pour les stations Evasion, Les Houches et la vallée de Chamonix, Verbier et Courmayeur.

Si le projet de longue date de relier le terrain local à celui de l’Espace Diamant du Val d’Arly se concrétise, il en résultera l’un des plus grands domaines skiables d’Europe. Pour l’instant, les chiffres déjà impressionnants du terrain entretenu reflètent les liaisons avec les stations voisines de Megève, Combloux, La Geittaz et (via le Tramway du Mont-Blanc) Les Houches. Il est possible d’acheter un forfait pour Saint Gervais uniquement, mais la plupart des skieurs opteront pour la valeur ajoutée du forfait complet Evasion Mont-Blanc. Sachez cependant que les Houches ne sont pas incluses dans le forfait, donc prévoyez à l’avance de passer une journée à skier le secteur du Prarion, dont le terrain intéressant comprend la légendaire piste de descente masculine Kandahar FIS.

Alors, qu’est-ce que l’ensemble des Evasion (qui signifie  » s’échapper « ) vous apportera ? Pour commencer, il y a des descentes douces et bien boisées au-dessus de St Gervais et de St Nicolas, des pentes raides rouges et noires au-dessous du Mont Joly (2525 m) et un choix de liaisons depuis le Mont d’Arbois jusqu’aux secteurs de l’Alpette et de la Côte 2000 à Megève. Ajoutez à cela la beauté sauvage des secteurs de Combloux, Cordon et La Giettaz, de l’autre côté de la vallée, et vous pourrez skier en une semaine. Nous pensons que c’est une bonne affaire.

Le domaine skiable de Saint-Gervais continue d’évoluer. Outre l’introduction de nouveaux forfaits de ski, dont un forfait randonneur et un forfait micro-domaine pour les courtes sessions de ski, il y a également des changements sur le terrain. Un nouvel espace d’initiation en haute altitude (1840 m) a été aménagé au Mont d’Arbois. Facilement accessible par la télécabine Bettex-Mont d’Arbois, il est équipé d’un nouveau téléski et d’un tapis roulant couvert pour améliorer significativement le confort des skieurs et notamment des débutants. Ce nouvel espace, ouvert à tous, offrira des pistes et des remontées mécaniques sécurisées aux skieurs en herbe de tous âges.

La station de ski

• Ville thermale établie de longue date, à l’ambiance chic et rétro.
• Le tramway du Mont-Blanc emmène les skieurs jusqu’aux Houches en hiver.

Bien que le centre du village soit traversé par la circulation routière, celle-ci est bien gérée et Saint-Gervais reste un endroit très agréable pour se détendre, faire du lèche-vitrine ou découvrir la richesse de l’architecture colorée et rétro-chic. C’est aussi une station thermale établie de longue date (la vie quotidienne se poursuit donc bien en dehors de la saison de ski) et elle a aussi un air très doux et quelques hébergements haut de gamme très élégants. L’ambiance architecturale rétro est renforcée par la présence du tramway du Mont-Blanc, dont l’antique matériel roulant serpente toujours jusqu’aux domaines skiables de Belleview/Prarion au Col de Voza (1900m) et en été jusqu’au Nid d’Aigle (2372m).

Le centre ville dispose également d’un parking souterrain gratuit à plusieurs étages – utile, car le fait d’avoir une voiture simplifie le choix des points de départ pour les remontées mécaniques.

Informations sur la station

Saint-Gervais / Les Houches est une station Famille Plus

Famille Plus est un label national attribué aux destinations touristiques offrant un accueil et des services adaptés aux familles et aux enfants.

Pourquoi skier à Saint-Gervais / Les Houches ?

Toute personne à la recherche d’un environnement détendu et sans pression, à la fois sur et en dehors de la montagne. Malgré sa longue tradition de sports d’hiver, Saint-Gervais est souvent négligée par les skieurs qui préfèrent choisir parmi les stations plus prestigieuses dont le nom leur est déjà familier. Cet endroit a pourtant un charme réel et un visage amical, ce qui en fait un choix solide pour les débutants, les familles et les intermédiaires qui apprécient les paysages spectaculaires et les longues pistes de croisière. Les groupes mixtes trouveront également des pentes abruptes en dessous du Mont Joly pour les skieurs plus énergiques, ce qui devrait satisfaire tout le monde.

Snowboarding

Tous les niveaux.

1 Snowparks

1 Snowboarder Cross

Ski de fond

Pistes variées avec 2 vertes, 5 bleues et rouges et 2 noires.

28 km de pistes de ski de fond et de ski nordique

Les avantages, inconvénients & conseils

Avantages

• Vaste domaine skiable avec le Mont Blanc en toile de fond.
• Terrain flatteur, en particulier pour les skieurs intermédiaires détendus.
• Ville thermale de caractère et haut de gamme.
• Station thermale récemment rénovée avec vue sur les montagnes depuis les piscines intérieures et extérieures.
• Un enneigement fiable.
• Parking gratuit à côté de la télécabine du Bettex (ouvert en été).
• Les ambassadeurs de la station accueillent les visiteurs sur la montagne.
• Transferts faciles depuis les vols de Genève ou connexion directe par TGV à Saint-Gervais Le Fayet.

Inconvénients

• La piste de retour inférieure (rouge) n’est pas praticable en période plus clémente, vous devrez donc prendre la télécabine pour descendre.

Nos conseils

• Les télésièges de Saint Nicolas de Véroce, situés à proximité, offrent un autre accès, avec là encore un parking gratuit.

Aperçu : Saint-Gervais / Les Houches

Comme beaucoup d’autres avant nous, tant que nous n’avons pas skié ici, notre image de Saint-Gervais doit probablement plus à la présence du célèbre tramway du Mont-Blanc qu’à la qualité du terrain de ski proposé. Une autre raison pour laquelle nous l’avons découvert tardivement est sa situation – à peu près à mi-chemin entre les principaux domaines skiables de la vallée de Chamonix et ceux du Val d’Arly. En fait, l’étendue du terrain est loin d’être évidente (même depuis la station voisine des Houches) jusqu’à ce que vous commenciez à explorer les montagnes, et nous sommes plus qu’heureux de le faire. Des vues époustouflantes sur le Mont-Blanc tout proche, dont le sommet de 4810 m produit une succession hypnotique et constamment changeante de tourbillons de nuages dans un ciel d’un bleu limpide.

Point de vue

Le premier jour, nous partons du côté de Megève, en empruntant le téléphérique de Rochearbois. Ce n’est qu’un saut de puce comparé à l’épopée de la télécabine du Mont d’Arbois, qui nous emmène à un rythme plutôt tranquille jusqu’au sommet du Mont d’Arbois, qui culmine à 1840 m. Pas moins de sept remontées mécaniques convergent vers ou à proximité de ce point de navigation clé. Pas moins de sept remontées mécaniques convergent vers ou à proximité de ce point de navigation clé. C’est donc un endroit très animé, où les skieurs vont et viennent, tandis que les piétons consultent les menus des cafés ou les terrasses ensoleillées des restaurants de montagne situés à proximité. Une autre attraction est la vue imprenable sur le Mont-Blanc, dont le sommet de 4810 m produit une succession hypnotique et changeante de tourbillons de nuages dans un ciel bleu par ailleurs limpide.

Depuis le Mont d’Arbois, il est possible de descendre presque jusqu’à Combloux, par un choix de pistes rouges ou bleues menant à la base de la télécabine de la Princesse. Notre choix consiste en une descente rapide à travers les arbres jusqu’au télésiège des Monts-Rossets, suivie d’une descente plus douce jusqu’à la télécabine du Bettex-Arbois, dont l’homologue plus bas amène les skieurs de Saint-Gervais. Une fois de retour, nous découvrons un deuxième sommet du Mont d’Arbois, cette fois à 1833 m et séparé du Mont d’Arbois 1840 par une arête qui n’est pas tout à fait skiable sans sonder ou marcher la section finale – ce qui n’est pas idéal par une journée ensoleillée. Au lieu de cela, nous prenons le télésiège du Mont Joux, situé à proximité, pour essayer une partie du terrain du Mont 1958m, principalement en pente rouge. Si vous vous trompez, vous vous retrouverez juste au-dessus des Communailles, ce qui n’est pas une mauvaise chose, car il y a des restaurants à chaque extrémité du télésiège. En revanche, si vous vous y prenez bien, vous serez récompensé par de brèves mais agréables pistes rouges (plus une noire) desservies par les télésièges de la Croix du Christ et de l’Epaule.

Des hauteurs stimulantes

De là, les skieurs plus confiants se dirigent maintenant vers le télésiège fixe du Mont Joly, qui offre une montée raide pour récupérer la piste rouge de Chevreuil, avec une option de débardage en cours de route, ou Chamois, une piste noire plus directe qui redescend jusqu’à la base du télésiège. Le dénivelé signifie que le terrain ici peut devenir bosselé, mais c’est un prix à payer dans des conditions plus clémentes, car les conditions de neige restent plus fermes à cette altitude qu’en bas. Lorsque nous redescendons les pentes ouest du Mont d’Arbois, la neige devient nettement plus molle sous le soleil de la fin du mois de mars.

Station thermale

Les eaux chaudes des Thermes de Saint-Gervais Mont Blanc proposent des soins curatifs et thérapeutiques depuis 1807.

Particulièrement réputé pour les soins et le traitement des affections cutanées, le spa propose également des forfaits bien-être comprenant des massages thérapeutiques.

Explorer près de Saint-Gervais

Le lendemain, nous nous réveillons dans des conditions très différentes. Une dépression se déplace dans les montagnes, et les résultats deviennent évidents alors que nous atteignons notre point de départ à Saint-Nicolas de Véroce. Enfiler son équipement de ski sous la pluie ne fait pas partie des plaisirs de la vie, mais au moins cela devrait signifier qu’il neige régulièrement un peu plus haut… Nous montons donc quand même, stimulés par la perspective de faire les premières traces dans des chutes fraîches. Le télésiège fixe de Chattrix est long, mais nous n’avons pas l’occasion d’admirer la vue pendant le trajet, car nous atteignons la ligne de neige très tôt. Au sommet, il neige fort, mais nous repartons avec l’espoir, naïvement optimiste, que les choses vont bientôt s’éclaircir.

Ce n’est pas le cas. Nous devrions profiter d’un paysage spectaculaire, mais lorsque nous descendons pour atteindre le télésiège à grande vitesse de la Croix du Christ, nous skions bientôt dans une visibilité proche de zéro. Pour redescendre, il faut remonter plus haut pour prendre le téléski du Gouet qui nous ramènera sur la piste de retour. Ignorant pour une fois les panneaux « Piste Fermée » (toute la montagne est désormais fermée jusqu’à ce que le mauvais temps soit passé), nous redescendons sur un profond tapis de neige molle, et retournons à la voiture, trempés mais modérément héroïques. Quelques heures plus tard, le ciel s’éclaircit, la montagne rouvre et les skieurs profitent du paysage sensationnel et de la nouvelle neige. Pour nous, il est trop tard, mais nous reviendrons dès que possible pour skier ce magnifique coin du domaine Evasion Mont-Blanc et voir enfin ce que nous avons manqué.