Avis sur la station de Flaine

Situation : Le Grand Massif, Haute-Savoie, Alpes françaises

Le plus grand village de ski du Grand Massif constitue une base dynamique pour explorer l’immense domaine relié.

La ville de Flaine, construite à cet effet, est située dans une large cuvette qui l’abrite des pires excès des fronts météorologiques qui passent.

L’altitude respectable signifie que les transferts depuis l’aéroport de Genève sont légèrement plus longs que pour les villes voisines de Samoëns, Morillon ou Les Carroz, mais cela reste l’un des trajets les plus courts pour se rendre dans les Alpes depuis le Royaume-Uni.

Table of Contents

Le domaine skiable

Fait partie du domaine skiable du Grand Massif avec 265 km de pistes.
Il y a du ski pour tout le monde, et même des zones de free-ride pour profiter au maximum de la poudreuse de Flaine\.

Le Grand Massif est à juste titre populaire auprès des skieurs britanniques, qui apprécient sa richesse en terrains variés, son bon enneigement et le fait qu’il offre quelque chose pour à peu près tout le monde, y compris ceux qui sont à la recherche de kilomètres. Choisissez votre forfait en fonction de votre soif d’exploration, en commençant par le Forfait Flaine, qui offre 120 km de pistes autour de la Flaine elle-même. Le Forfait Massif, quant à lui, s’étend aux pistes situées entre Flaine et Samoëns, Morillon, Les Carroz et Sixt Fer A Cheval, soit un total de 145 km. Le Forfait Grand Massif vient couronner le tout en offrant 265 km de pistes damées, pour tous les niveaux de ski. Le système de remontées mécaniques et le tracé des pistes sont constamment améliorés, même si, en fin de journée, il y a encore des signes d’encombrement sur les principales pistes de retour à Flaine Forêt.

La station de ski

Village de ski construit sur mesure avec une architecture caractéristique des années 1960.
Il est à l’origine de nombreuses initiatives respectueuses de l’environnement.

Les avis sont très partagés sur le style architectural dur de Flaine Forum, mais comme certains des immeubles d’habitation d’origine sont aujourd’hui officiellement inscrits aux Monuments historiques, ils ont manifestement leurs adeptes. Et la plupart des développements ultérieurs ont maintenu l’ambiance générale, en préservant une grande partie de l’unité originale du site. Tout cela en fait un lieu rafraîchissant, sans ostentation, où il fait bon vivre. C’est aussi un lieu pratique, où tout est à portée de main. Un peu moins, mais offrant une vue imprenable sur le village, se trouve le Hameau de Flaine – une soixantaine de chalets de style scandinave ajoutés sur un site surélevé à 2 km de là par un promoteur norvégien dans les années 1980. Entre les deux se trouve la station sans voiture de Flaine Montsoleil, développée à l’origine par la société canadienne Intrawest Corporation et aujourd’hui détenue par le géant français des loisirs Pierre et Vacances.

Pourquoi skier à Flaine ?

Les intermédiaires avides de kilomètres qui trouvent l’idée du ski de randonnée attrayante, mais préfèrent pour la plupart rester en sécurité sur les pistes – le Grand Massif a beaucoup de terrain, et chaque secteur a sa propre personnalité. Et il est facile de se déplacer, avec de nombreuses pistes bleues pour ceux qui veulent simplement se déplacer dans les montagnes en toute décontraction et voir les sites. Ceux qui préfèrent normalement rester plus près de chez eux risquent de trouver les choses plus contraignantes, car tous les grands paysages se trouvent au-delà des crêtes environnantes et de nombreux skieurs ne perdent pas de temps pour aller les admirer. Pour les débutants, si vous souhaitez progresser rapidement, Flaine peut être un bon choix, car vous aurez bientôt envie de quitter le bowl et de skier ce qui se trouve au-dessus et au-delà.

Snowboarding

Les Flaine Fun Zones comprennent un boarder cross et un snowpark de style forestier, la zone pour débutants Urban’z et la zone familiale Balaken.

1 Snowparks

1 Snowboarder Cross

Ski de fond

Prenez une navette pour rejoindre le domaine skiable nordique le plus haut et le plus enneigé des Alpes.

2,5 km de pistes de ski de fond et de ski nordique

Handiski…

Parking réservé au pied du téléphérique, entrée par Flaine Forum. Sous les appartements de la Cassiopée à Flaine Forum (2 places), et parking de la Combe de Vernant (2 places).
Accès direct à la plupart des pistes de Flaine et du Grand Massif. Plus d’informations sur le site de Flaine – Ski adapté.
Prix préférentiel du forfait de ski pour les skieurs handicapés (sous conditions).
Toilettes publiques à Covagnes ? une marche en fonction de l’enneigement.
Pour les hébergements adaptés, contactez l’Office de Tourisme + 33 (0)4 50 90 80 01 ou demandez à votre tour opérateur.
L’Ecole du Ski Français (ESF), Ski Ecole International et Flaine Mountain (offre de matériel) disposent de moniteurs spécialisés.

Les avantages, inconvénients & conseils

Avantages

Excellent bilan d’enneigement.
Respectueux de l’environnement, excellentes références écologiques.
Ski de grande montagne, combiné à une ambiance animée (mais pas trop).
Système de levage moderne et performant avec des passes mains libres pratiques.
Transferts courts depuis Genève.
Des espaces d’apprentissage sécurisés avec des ascenseurs gratuits pour les débutants – quel que soit leur âge !
Des zones dédiées au ski hors-piste où les free-riders peuvent profiter au maximum de la poudreuse de Flaine\.
La piste Cascades, longue de 14 km, est une aventure de niveau bleu adaptée aux familles.

Inconvénients

Le Forum de Flaine n’est pas vraiment une boîte de chocolat…
Malgré les améliorations, les trajets de retour peuvent être encombrés.

Nos conseils

Lorsque les températures sont basses et que les conditions d’enneigement sont bonnes, skiez les Cascades – mais préparez-vous à un dernier tronçon toujours glacial…
Flaine propose de nombreuses offres avantageuses tout au long de la saison. Consultez le site web de Flaine pour plus de détails.

Vue d’ensemble : Flaine

Il neige déjà fort lorsque nous passons Les Carroz, et il nous reste encore 14 km de montée régulière avant d’arriver à Flaine. À mi-parcours, nous passons devant la station de base du télésiège des Molliets, à peine visible au-delà de vastes accumulations de neige, ce qui ne laisse aucun doute sur le bien-fondé de la réputation d’aimant à neige du Grand Massif. Nous sentons que nous y sommes presque, mais nous abordons la dernière descente en épingle à cheveux vers le Forum de Flaine avec le respect qui s’impose. C’est alors que nous l’apercevons, cette vaste cuvette enneigée délimitée par de vastes crêtes plus que par des sommets, et au cœur de laquelle se dessinent les contours affirmés des immeubles d’habitation influencés par le Bauhaus et dessinés par Marcel Breuer au milieu des années 60. D’innombrables images dans la presse nous ont montré l’aspect de la ville, nous allons enfin voir ce que l’on ressent. La vaste cuvette enneigée, délimitée par de vastes crêtes plus que par des sommets, avec en son cœur les contours nets et affirmés des immeubles d’habitation influencés par le Bauhaus et dessinés par Marcel Breuer au milieu des années 60.

Jusqu’au bout

Le village est interdit aux voitures, mais aujourd’hui au moins, le stationnement ne pose aucun problème. En quelques minutes, nous nous promenons au cœur du village, une expérience qui s’avère bien plus réjouissante que nous ne l’avions imaginé. Quant à l’architecture, l’effet global, adouci par un paysage de neige immaculée, suggère que le style et la fonctionnalité peuvent coexister – bien que le degré de réussite soit un jugement plus subjectif. Quoi qu’il en soit, il n’y a aucun doute dans notre esprit quant à la qualité et à la quantité du ski proposé. Nous nous armons de forfaits Forfait Grand Massif qui nous donnent accès à un total de 265 km de pistes damées, ce qui nous donne la liberté de rechercher les meilleures conditions, quel que soit le temps qu’il fait. Mais cette décision n’est pas qu’une simple commodité, comme nous allons le découvrir.

Histoire, art et architecture

Découvert en 1959 par le géophysicien Eric Boissonas, le site a été confié au maître du Bauhaus, Marcel Breuer, pour la création de la station. Flaine est aujourd’hui la seule station de ski construite dans les années 1960 à être inscrite aux Monuments historiques.

De nombreuses innovations dans la conception de la station ont été mises en place à Flaine, notamment l’enneigement artificiel au début des années 1970 et les stations de télécabines et de téléphériques au niveau des pistes.

Parmi les joyaux architecturaux, citons l’hôtel Le Flaine et le bâtiment de la Bételgeuse. La chapelle œcuménique a été classée en 2014.

Parmi les sculptures remarquables qui ornent le front de neige, on trouve des œuvres de Pablo Picasso, Jean Debuffet et Victor Vasarely.

Pour en savoir plus sur cette station pionnière, consultez le Guide des stations de Flaine.

Liberté d’explorer

Les premiers jours sont consacrés à profiter de la neige fraîche, parfois en prenant la télécabine des Grandes Platières jusqu’au point le plus haut du massif (2480 m) pour dévaler en trombe de longues pistes classées rouge comme Faust, l’une de nos préférées. Une autre option tout aussi divertissante consiste à prendre la télécabine de l’Aup de Véran jusqu’au terrain escarpé situé sous la Tête des Lindars (2561 m). De là, la traversée du Diamant Noir mène à l’Almandine, une longue descente en pente rouge qui ramène au village. L’une des attractions les moins évidentes de ce secteur est la Célestine, une piste rouge d’apparence innocente qui descend en serpentant jusqu’à une forêt presque silencieuse, où elle se faufile entre les arbres à la manière d’un skieur-cross, avant de ressortir juste à côté du village. N’en parlez à personne.

Pour aller plus loin, il faut emprunter le télésiège 8 places des Grandes Vans, qui se distingue par le froid glacial de la plupart de nos trajets, malgré (ou à cause de) sa rapidité de progression. Mais le jeu en vaut la chandelle, même les jours où la neige tombe, où la visibilité est réduite et où il faut se fier au seul balisage des pistes pour s’orienter. Dans ces moments-là, la récompense est le terrain abrité dans les forêts au-dessus des Carroz et de Morillon, où nous flottons tranquillement dans un monde silencieux tandis que la poudreuse sous nos skis devient de plus en plus épaisse.

Nous en avons encore plein les yeux pendant nos derniers jours ici, les chutes de neige soutenues nous ramenant vers les terrains bordés d’arbres. En fait, le seul inconvénient est que la météo a fermé l’un de nos itinéraires longue distance préférés, Les Cascades, qui commence aux Grandes-Platières et se termine 14 km plus loin sous une série de cascades gelées au-dessus de Sixt-Fer à Cheval. Nous avons donc l’excuse parfaite pour revenir.