Avis sur la station du Grand Bornand

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Situation : Massif des Aravis, Haute-Savoie, Alpes françaises

À quelques kilomètres de la ville d’Annecy, au bord du lac, les montagnes et les vallées préservées du Massif des Aravis offrent un ski familial décontracté et un bon rapport qualité-prix.

Tout comme la station voisine de La Clusaz, elle jouit d’une popularité méritée auprès des visiteurs d’un jour en provenance de Genève, tandis que les transferts aériens rapides et l’accès routier facile attirent un nombre croissant de skieurs en provenance du Royaume-Uni.

Bien qu’en termes absolus les altitudes soient modestes, l’endroit a continué à produire d’abondantes chutes de neige au cours des dernières années.

Le domaine skiable

• Ski décontracté dans un paysage alpin authentiquement préservé.
• Court temps de transfert depuis l’aéroport de Genève.

Malgré son nom, le terrain le plus vaste et le plus varié se trouve en fait sur les pentes au-dessus du Chinaillon, directement accessibles depuis le village par le téléski 6 places à grande vitesse de La Floria, ou par une sélection de télésièges alternatifs répartis le long de la vallée. Ceux qui sont basés dans le village du Grand Bornand ont le choix entre deux télécabines, dont la plus longue (Le Rosay) dépasse le terrain plus doux et plus bas et dépose les skieurs au pied des remontées mécaniques qui desservent les pentes plus raides. Le point culminant est le Mont Lachat (2100 m), qui dispose d’un espace freeride dédié. Plus loin, à l’extrémité de la Vallée du Maroly, on trouve un véritable sentiment d’isolement (ainsi qu’un grand snowpark) au pied du Col des Annes et à la Tête des Annes (1869 m). A partir de là, on commence à se rendre compte que le terrain est en fait beaucoup plus vaste qu’il n’y paraît sur le papier. Plus près de chez nous, il y a des zones pour débutants très douces juste au-dessus du Chinaillon et au sommet de la télécabine de La Joyère, pour ceux qui sont basés dans le village du Grand Bornand.

Les nouveautés de l’hiver 2019/2020 sont la création de nouvelles structures d’accueil, d’un nouvel espace débutant au pied des pistes et le remplacement de deux anciens téléskis à pinces fixes (le plus ancien datant de 1976) par un téléski moderne et rapide, ainsi qu’un programme de rénovation des pistes avoisinantes. Le nouveau téléski des Charmieux permet un embarquement lent de 3 600 personnes par heure. D’une conception originale et bénéficiant d’innovations techniques, il a été réalisé en étroite collaboration avec des écologues afin de favoriser un retour rapide aux pâturages à la fin de l’hiver.

Et bravo au Grand Bornand d’avoir réutilisé l’ancien téléski des Gettiers pour remplacer et optimiser la ligne de la Taverne.

La station de ski

• Le village d’origine possède un charme alpin authentique.
• Les grands ensembles d’appartements du Chinaillon permettent un accès facile aux pistes.

Les skieurs ne disposent pas d’un mais de deux villages pour choisir leur base : Le Grand Bornand et son voisin légèrement plus élevé dans la vallée voisine, Le Chinaillon. Il est peut-être surprenant de constater que chacun d’entre eux a un caractère authentiquement traditionnel, même si le village du Grand Bornand donne davantage l’impression d’être au cœur de l’action. Tous deux sont des communautés actives toute l’année et se sentent donc vivants et accueillants au fil des saisons. Le style architectural s’oriente vers des chalets individuels traditionnels, et il semble qu’il en sera toujours ainsi, si l’on en croit les grands ensembles d’appartements au style sympathique comme le Village de Lessy.

Les deux villages sont reliés par de fréquentes navettes utilisées par les skieurs et les résidents.

Informations sur la station

Le Grand Bornand est une station Famille Plus

Famille Plus est un label national attribué aux destinations touristiques offrant un accueil et des services adaptés aux familles et aux enfants.

Pourquoi skier au Grand Bornand ?

Il serait difficile d’imaginer un cadre plus détendu et plus traditionnel pour skier, et la facilité d’accès est un autre facteur positif pour les skieurs du Royaume-Uni. Des générations de familles françaises et suisses continuent de revenir pour profiter de l’endroit où elles ont appris à skier, et l’on comprend pourquoi. Le terrain convient à presque tout le monde, des débutants aux freeriders et aux skieurs acrobatiques, tandis que le label Famille Plus souligne l’engagement continu envers les skieurs familiaux. S’il y a une limite, c’est bien celle du secteur intermédiaire, très gourmand en kilomètres, mais si l’on ajoute la proximité de La Clusaz (incluse dans le forfait des Aravis), tout le monde devrait être satisfait.

Snowboarding

Parc de haut niveau avec half-pipe, boarder cross et 4 lignes de saut.

1 Snowparks

Ski de fond

Une région de premier ordre avec un grand choix de boucles et de pistes. Il y a également deux stades de biathlon, mais ne vous laissez pas décourager, les apprenants sont les bienvenus dans les zones d’apprentissage amusantes et les pistes faciles du village.

60 km de pistes de ski de fond et de ski nordique

Handiski…

• Un parking réservé est disponible.
• Accès à toutes les remontées mécaniques à l’exception du téléphérique de la Joyère, du télésiège des Languières, des téléskis de Chatillon et du Stade.
• 50% de réduction pour les personnes handicapées et leur accompagnateur (sous conditions).
• ESi Starski propose différentes offres et formules de découverte pour les personnes handicapées, les seniors ou juste pour le plaisir. Anglais parlé, matériel varié.
• Cours adaptés à un large éventail de handicaps avec l’ESF Handiski Club Loisirs. Gamme de matériel et points de rencontre ou de ramassage accessibles. Anglais parlé.
• Des toilettes sont disponibles près des caisses du Chatelet et des Gettiers, ainsi que des secteurs Maroly et Rosay.
• Ski de fond accessible avec parking réservé au Village et aux Plans dans la vallée du Bouchet. Pistes faciles aux Plans.
• Une gamme de logements adaptés est disponible.

Les avantages, inconvénients & conseils

Avantages

• Ski décontracté dans un paysage alpin authentiquement préservé.
• Un terrain pour presque tout le monde, y compris pour les improvisateurs les plus timides.
• La célèbre Dénivel’Maxx, la plus longue piste du domaine skiable avec ses 3 km et ses 1100 m de dénivelé non-stop.
• Un espace freestyle de 5 hectares qui figure régulièrement dans le Top 10 des snowparks de France.
• Un bilan fiable de l’enneigement récent.
• Une valeur sûre, sans compromettre la qualité de l’expérience de ski.
• L’un des trajets les plus courts pour ceux qui viennent du Royaume-Uni.

Inconvénients

• Les intermédiaires auront bientôt envie de plus de kilomètres, satisfaits par les transferts en navette vers et depuis La Clusaz.

Nos conseils

• Si vous n’avez pas de forfait complet pour les Aravis, une carte d’hôte (délivrée par votre hébergeur) vous permettra de voyager gratuitement dans les navettes.

Vue d’ensemble : Le Grand Bornand

Alors que nous arrivons au Chinaillon à la tombée de la nuit, le cœur du village est recouvert d’un épais manteau de neige fraîche et nous réfléchissons au temps qui s’est écoulé depuis notre dernière visite au Grand Bornand en hiver. C’est déjà bon d’être de retour et le moment est parfait, avec de nouvelles chutes prévues pendant la nuit. En effet, le lendemain matin, nous nous réveillons pour trouver des chasse-neige à l’œuvre pour faire avancer les choses, et des dameurs qui repartent après ce qui a manifestement été une longue nuit. Alors que les derniers flocons de neige tourbillonnent et piquent dans la brise, nous descendons jusqu’au télésiège de La Floria et nous nous dirigeons bientôt vers une altitude nettement plus fraîche de 1800 mètres. À notre arrivée, le soleil est suspendu dans un ciel cristallin, ce qui nous encourage à viser le point le plus éloigné que nous puissions voir : la Tête des Annes, qui culmine à 1869 mètres. La descente du col des Annes, classé en catégorie bleue, est une croisière panoramique classique, qui nous fait passer devant des fermes d’alpage traditionnelles et une minuscule chapelle en pierre isolée. Des moments comme celui-ci résument l’esprit du ski dans le Massif des Aravis.

Profiter de la vue

Les choses se réchauffent rapidement sur la première piste de la journée, la longue Combe de la Tolar, classée rouge, qui descend abruptement vers la base du prochain téléski : Les Terres Rouges. Cette fois-ci, la montée est plus lente, ce qui nous laisse le temps de nous orienter et d’observer les premiers freestylers de la journée qui explorent les bosses fraîchement dépoussiérées du snowpark. Au sommet, nous passons devant le bien nommé restaurant d’altitude Panorama, sur la piste bleue des Rhodos, et rejoignons le téléski de l’Almet pour un long trajet presque silencieux vers le col des Annes. C’est un téléski assez basique, mais il nous dépose au départ du Fenil, une piste rouge vivifiante qui alimente la partie inférieure de la croisière bleue de la Tête des Annes.

L’arrivée est divertissante, grâce au télésiège des Annes, dont la progression détendue nous fait traverser une forêt de pins et déboucher sur les grands espaces qui s’étendent de part et d’autre d’une crête menant au sommet, à 1869 mètres d’altitude. Les villages semblent maintenant très éloignés et le domaine skiable a pris une nouvelle dimension, bien plus grande que celle dont nous nous souvenions la première fois, lorsque nous n’étions pas encore arrivés aussi loin. La vue depuis le sommet en vaut la peine : un vaste paysage enneigé flotte au-dessus des brumes épaisses qui recouvrent les fonds de vallée désormais lointains ; aujourd’hui, comme d’habitude, les skieurs ont la part belle.

La descente du col des Annes, classé en catégorie bleue, est une croisière panoramique classique, qui nous fait passer devant des fermes d’alpage traditionnelles et une minuscule chapelle en pierre isolée. Des moments comme celui-ci résument l’esprit du ski dans le Massif des Aravis.

Il y en a pour tous les goûts

Après une pause déjeuner bienvenue au Chalet du Maroly, nous prenons le télésiège de La Tolar pour rejoindre notre point de départ. De là, nous prenons la piste des Lanches, classée rouge, et nous nous dirigeons vers la zone réservée aux novices, au sommet des télécabines du village du Grand Bornand. Lorsque nous y arrivons, la seule piste qui nous permettrait normalement de descendre – la piste de l’Envers, classée rouge – est fermée. Nous ignorons donc l’alternative d’un trajet en télécabine et passons plutôt un peu plus de temps à nous familiariser avec les zones situées en dessous du Mont Lachat et du Roc des Arces. L’Abondance (dont la partie inférieure est éclairée par des projecteurs) est une piste bleue populaire qui descend au pied du télésiège des Gettiers, avec la possibilité de la quitter à l’endroit où elle fusionne avec la piste rouge des Gentianes pour la descente finale jusqu’au télésiège six places de La Floria. En prenant ce télésiège, vous pourrez parcourir toute la longueur des Gentianes ou, si vous avez de l’énergie à revendre, tester votre endurance sur les bosses de la pente raide et généralement non damée des Dames Rouges jusqu’au secteur de Maroly. Le Couloir de la Sonnerie, de niveau noir, peut également être parcouru en parallèle, après quoi vous pourrez apprécier Le Lac, un retour en pente douce de niveau vert à travers les arbres.

Stations de ski du lac d’Annecy

Les stations de La Clusaz, du Grand Bornand, de Manigod et de St Jean-de-Sixt sont connues sous le nom de stations de ski du lac d’Annecy.

Les stations sont situées dans le massif des Aravis qui borde le lac d’Annecy et sont réputées pour leur charme, leur authenticité et leur facilité d’accès, notamment depuis l’aéroport international de Genève.

Un vieux village authentique

Le lendemain matin, il y a encore de la neige fraîche, alors avant de skier, nous profitons du cadre de la boîte à chocolat pour nous rendre au Vieux Chinaillon, la partie la plus ancienne du village. C’est un temps bien employé, qui ressemble à la quintessence de la communauté alpine que vous avez toujours imaginée mais que vous n’auriez jamais pensé trouver. Mais c’est la réalité, et comme le ski dans les montagnes et les vallées locales, c’est une révélation pour ceux qui sont plus habitués aux domaines skiables modernes et construits à cet effet.