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- Ski pendant les vacances scolaires – S’y prendre à l’avance
Le premier semestre vient à peine de s’achever, Pâques n’est pas encore arrivé et il reste encore environ huit semaines de la saison à jouer, mais les vacances scolaires de l’hiver prochain sont déjà un sujet brûlant au bureau. Pourtant, les vacances scolaires de l’hiver prochain font déjà l’objet d’une attention particulière au bureau.
Noël, le Nouvel An et le semestre de février restent les trois semaines les plus populaires de la saison pour skier. Les enfants et les enseignants sont en congé, la semaine du Nouvel An implique généralement moins de congés, avec seulement trois jours de vacances, et la neige est généralement assez bonne. Résultat : les meilleurs chalets et hôtels des stations les plus populaires sont partis avant le début de l’été.
Cette saison, il y a eu un peu de nervosité lorsque la neige a commencé à se tarir, puis à partir de la mi-décembre, la neige est arrivée par tombereaux, semaine après semaine. Noël et le Nouvel An dans les Alpes étaient une merveille hivernale romantique, avec des toits, des arbres et même des lampadaires recouverts d’une couche de neige. Les pentes étaient recouvertes d’une épaisse couche de neige blanche et il en tombait tellement qu’il était impossible de faire du velours côtelé et que le ski dans la poudreuse était très répandu.
Quelques semaines plus tard, nous sommes en février. Alors que la neige a continué à tomber tout au long du mois de janvier, avec de faibles chutes de neige au début du mois de février, les skieurs ont été heureux de voir le soleil pointer le bout de son nez pour le demi-trimestre. Ces dernières années, les pistes n’ont pas été à leur meilleur pendant les vacances scolaires, mais avec la plupart des stations disposant de plus de deux mètres de neige sur les pentes supérieures et l’arrivée d’un froid sibérien, les pistes étaient en parfait état. Le demi-trimestre a été l’occasion de s’emmitoufler, de mettre de la crème solaire et de dévaler les pistes en velours côtelé, puis de déjeuner tranquillement sur des terrasses ensoleillées (de préférence chauffées).
Après avoir profité des meilleures semaines de la saison grâce à des conditions incroyables, des virages puissants aux pistes de vitesse, le virus du ski semble se propager à nouveau. C’est comme une pandémie saine (à part le fromage et le vin), mais coûteuse.
La mi-saison marque généralement le début de la publication des prix de l’hiver suivant, et cette année n’est pas différente. Les offres de pré-brochure arrivent déjà sur le site et, pour quelqu’un qui aime réserver tôt, les offres proposées aujourd’hui sont presque garanties d’être le meilleur prix pour des vacances en haute saison. Lorsque les brochures arriveront après Pâques, les prix augmenteront et, bien que les offres d’été soient intéressantes, si vous savez exactement où vous voulez aller et quand, c’est vraiment maintenant qu’il faut réserver pour les vacances scolaires.
Chaque année, et cette année n’a pas dérogé à la règle, les demandes de renseignements pour les semaines les plus populaires commencent à s’accélérer une fois la moitié de l’année écoulée. Chaque année, c’est la même histoire : les gens attendent une « meilleure affaire » et finissent par payer plus cher, perdent le bien qu’ils veulent ou doivent faire un compromis. Je ne dis pas que les offres de dernière minute ne sont pas intéressantes, ni que vous ne trouverez pas de vacances fantastiques en septembre. Mais si vous voulez les meilleurs chalets ou hôtels dans les stations les plus populaires, il faut s’y prendre à l’avance.
De plus, dans un contexte de crise financière, la réservation anticipée présente d’autres avantages. Vous n’avez qu’à verser un acompte – généralement entre 130 et 25 % du prix total – et vous avez jusqu’à 12 semaines avant le départ pour payer le reste. Ainsi, si comme moi vous travaillez par amour plutôt que pour l’argent, réserver pour le Nouvel An avant la fin de l’hiver signifie que vous disposez de 5/6 mois supplémentaires pour économiser le reste des vacances. Pour la mi-saison, vous avez 9 mois de plus pour économiser. Lorsque vous réservez des vacances en haute saison et à des prix élevés, le fait d’économiser à l’avance et de disposer d’un délai supplémentaire pour payer la facture vous offre une tranquillité d’esprit supplémentaire, ce qui est forcément un plus !
Dans cette optique, et compte tenu de l’ouverture des propriétés pour les réservations de l’année prochaine, voici quelques extraits de ce que nous proposons déjà pour 2012/13.
Chalets familiaux : Les chalets familiaux spécialisés, qui proposent un service de garde d’enfants, une école de ski dédiée aux enfants et des heures de repas adaptées aux familles, se vendent très rapidement pour les dates de pointe. Les grands hôtels-chalets, tels que les Ducs de Savoie et les Deux Domaines, vendent les meilleures chambres en un rien de temps, mais le principal problème est que les places en garderie sont occupées bien avant l’arrivée des vacances d’été. Les petits chalets de 8 à 10 personnes partent également rapidement, car les groupes familiaux qui recherchent des chalets adaptés à leurs besoins et offrant des services de garde d’enfants ne perdent pas leur temps à faire des réservations. Il suffit d’essayer de trouver un petit chalet pour le mois de février à Meribel, par exemple, avec un service de garde d’enfants au milieu de l’été.
Chalets de luxe : Ici, c’est du sérieux. Notre sélection de chalets de luxe va d’un luxe 5* abordable à un chalet que Roman Abrimovic a essayé d’acheter, en passant par des propriétés de très grand luxe, avec une cuisine étoilée au Michelin et du champagne à volonté. Ces chalets varient en prix, mais une chose est sûre : les chalets les plus luxueux, les mieux situés et les plus uniques partent tôt.
Club Med : Le Club Med est devenu l’un de nos produits les plus populaires au cours des deux dernières années en raison de son excellent rapport qualité-prix. Que vous partiez en amoureux au ski, avec un groupe d’amis ou avec la famille élargie, ils ont des propriétés qui conviennent à tous. De plus, lorsque le prix comprend tous les repas, et pas seulement le petit-déjeuner, le gâteau et le dîner, la note de bar hebdomadaire, le forfait des remontées mécaniques et l’école de ski, il y a forcément un gagnant. Pour vous mettre en appétit, les offres de ski 2013 du Club Med\ incluent déjà une sélection de leurs hôtels les plus populaires, offrant des prix fantastiques en pré-brochure (qui augmenteront à la mi-mars) ainsi que des réductions allant jusqu’à 180pp, y compris pour les dates de pointe !
Oh, et une dernière chose, après quelques années de jonglage des dates de départ autour de la saison des vacances de décembre, les dates de Noël et du Nouvel An reviennent à la norm€ale. Cela signifie des départs le week-end et un retour des vacances de sk€i du Nouvel An avant que les enfants ne retournent à l’école.