- Serial Riders -
- Guides -
- Guides Hiver -
- Chalets et hôtels de luxe -
- Stations de ski les plus exclusives -
- Quel est le meilleur des 10 plus grands domaines skiables du monde ?
Les skieurs et snowboarders britanniques ont la chance d’avoir à leur porte un magnifique mélange de domaines skiables dans toute l’Europe. Lorsque vous choisissez des vacances au ski, vous pouvez opter pour une destination qui donne accès à plusieurs stations de ski, ce qui vous offre de nombreuses possibilités de ski pendant votre semaine à la montagne. Jetez un coup d’œil aux plus grands domaines skiables du monde et choisissez votre préféré !
Les 3 Vallées, France
600 km de pistes reliées entre elles – Tant de possibilités de ski que vous ne vous ennuierez jamais, même après plusieurs visites.
Le domaine skiable des 3 Vallées est le favori des Britanniques. D’est en ouest, les trois principales stations sont Courchevel (1760 m) dans la vallée de St Bon Tarantaise, Méribel (1450 m) dans la vallée des Allues, et Val Thorens (2300 m) dans la vallée de St Martin de Belleville.
Courchevel 1850, qui porte le nom de 1850 pour concurrencer Val d’Isére et se trouve en réalité à 1760 m d’altitude, est une station glamour et chère. Il s’agit principalement d’hôtels 4/5 * et de quelques chalets sensationnels. Si vous essayez les stations plus basses, comme 1550 ou 1650, vous pourrez passer des vacances à des prix raisonnables, mais les restaurants de montagne continueront à creuser un trou de plus en plus grand dans votre portefeuille. Restez le plus loin possible pendant la première semaine de janvier, qui correspond au Nouvel An russe. Cet endroit est idéal pour les couples qui passent des vacances spéciales.
Méribel est immense et compte d’innombrables chalets gérés par des Britanniques. Si vous n’aimez pas les Français ou la nourriture française, c’est l’endroit qu’il vous faut. Il pourrait tout aussi bien s’agir de Méribel-on-Thames. Très pratique pour l’accès au ski, mais assez bas à 1450 m et sujet à la neige fondue en fin de saison. Cet endroit convient mieux à un grand groupe ou à une famille qui veut un chalet pour elle seule.
Val Thorens est la station la plus haute d’Europe et rivalise avec Tignes et Flaine pour le titre peu convoité de station la plus laide du monde. Pourtant, nous l’adorons. L’aprésphère est l’une des meilleures de France. Il y a beaucoup de Hollandais et d’Écossais qui aiment faire la fête. Cet endroit est idéal pour les skieurs passionnés et les fêtards.
Nous aimons – Les randonnées, les après-skis à VT et les restaurants à Courchevel.
Nous n’avons pas aimé – Le caractère britannique et l’absence de ski in/ski out à Méribel, l’absence totale de refuges de montagne décents et à des prix raisonnables pour le déjeuner. Les restaurants sont pour la plupart d’énormes self-services sans caractère.
Conseil – Préparez votre déjeuner et votre pique-nique.
Voir les offres de ski pour Les 3 Vallées
Val Thorens
Espace Killy, France
300 km de pistes – Une vie nocturne exceptionnelle à Val d’Isére et la neige la plus régulière d’Europe au-dessus de Tignes.
Nommée d’après le célèbre skieur français Jean-Claude Killy, qui y a grandi, cette région possède le meilleur enneigement de France. Les deux principales stations sont Val d’Isére (1850 m) avec le glacier de Pissaillas et Tignes (2100 m) avec le glacier de la Grande Motte.
Val d’Isére est un mélange de chalets et d’hôtels et est très britannique. La vie nocturne y est très animée et la gamme de restaurants est excellente mais chère. Il s’agit d’un domaine skiable très escarpé qui n’offre pas beaucoup de possibilités aux débutants. Cet endroit est idéal pour les petits groupes qui veulent faire la fête et skier dur.
Tignes est assez affreuse à regarder, mais vous bénéficiez d’un accès facile aux pistes. Le Lac abrite tous les chalets britanniques et il ne s’y passe pas grand-chose. Plus haut, à Val Claret, vous trouverez tous les appartements pittoresques que les Français aiment et la vie nocturne y est bien meilleure. Cette station est la meilleure d’Europe pour le ski de début et de fin de saison.
Nous aimons – Les pentes raides, la Folie Douce après-ski, et les nombreux hors-pistes. Nous n’aimons pas – La laideur de Tignes, le manque de bons restaurants sur la montagne, le long transfert car elle se trouve à la fin de la Vallée de la Tarentaise.
Conseil – Ne manquez pas le dernier télésiège pour retourner à Tignes si vous êtes à Folie Douce pour l’apres-midi. Sinon, vous devrez skier jusqu’à La Daille et attendre un bus (irrégulier) ou prendre un taxi pour rentrer à Tignes.
Voir les offres de ski à Espace Killy
L’équipe de Serial Riders à Val d’Isère
Paradiski, France
425 km de pistes – Du ski pratique et étendu dans un cadre moderne et un excellent accès par le train des neiges.
Le domaine skiable Paradiski, qui réunit La Plagne et Les Arcs, est relié par le téléphérique à deux étages Vanoise Express, d’une capacité de 200 places. Les deux domaines skiables sont suffisamment vastes pour une semaine de ski à eux seuls. Aucun de ces domaines skiables ne sera jamais connu pour la beauté de ses villages, ils sont construits sur mesure et certains de ces bâtiments ont été construits à l’apogée du béton dans les années 70. Cependant, l’avantage d’une construction spécifique est la commodité. Si vous voulez skier de l’intérieur, c’est probablement là qu’on vous recommandera. La plupart des logements sont également bon marché, ce qui attire les familles et les jeunes adultes. Les deux régions sont équipées de systèmes de remontées mécaniques modernes, ce qui signifie qu’il y a très peu de files d’attente.
Cette région attire beaucoup de vacanciers français en raison des nombreux appartements indépendants qui s’y trouvent. Il y a quelques appartements de luxe, en particulier dans le tout nouveau Village de 1950 aux Arcs, mais la majorité est plutôt pittoresque et les équipements sont basiques. Les deux stations offrent un niveau de ski très élevé, ce qui signifie que la saison commence tôt et se termine tard.
Nous aimons – Les descentes dans les arbres jusqu’à Peisey Vallandry aux Arcs sont raides et magnifiques. La variété des domaines à La Plagne. Le Scotty’s Bar à La Plagne.
Ce que je n’aime pas – Les endroits plats, la vie nocturne assez calme, le manque de charme, les pistes peu exigeantes de La Plagne.
Conseil – Il existe une piste de ski de fond qui part de l’Aiguille Rouge au-dessus des Arcs et qui descend jusqu’à Vilaroger, appelée la Vallée des Rois. Demandez un guide.
Voir les offres de ski à Paradiski
La Plagne
Portes du Soleil, France
650 km de pistes – Idéal pour une excursion d’une journée dans de nombreuses stations situées dans deux pays.
Les Portes du Soleil sont un ensemble de 13 stations reliées entre elles qui chevauchent la frontière franco-suisse près de Genève. Les principales stations pour les Britanniques sont Morzine, Avoriaz et Les Gets. Les excursions y sont de premier ordre et vous pouvez visiter plusieurs petits villages charmants, comme Morgins en Suisse, où vous pourrez déguster un chocolat chaud de classe mondiale pour le thé du matin. Je n’ai jamais vu autant de refuges de montagne et de bars en terrasse de grande qualité dans aucune autre région. Chaque jour peut être un voyage gastronomique couvrant des centaines de kilomètres et permettant de découvrir une grande variété de terrains et des vues époustouflantes jusqu’au Mont Blanc et au lac Léman.
Le seul problème de ce domaine est l’altitude. Lorsque la neige est bonne en haute saison, il est impossible de faire mieux, mais à partir de la troisième semaine de mars, les après-midi peuvent être lourds en ski, ce qui permet de passer les après-midi sur des terrasses ensoleillées à absorber les rayons du soleil et à boire la légendaire bière Mutzig.
Nous aimons – Le court transfert depuis Genève, l’énorme variété de terrains et les bars de Morzine ouverts tard le soir.
Ce que je n’aime pas – L’après-ski à Morzine est un peu ennuyeux et les liaisons avec Avoriaz durent 30 minutes le matin.
Conseil – L’arbre des Lindarets comprend « The Stash », il n’y a rien d’autre en Europe et c’est génial ! Essayez la crêpe tartiflette aux Marmottes aux Lindarets. C’est la perfection gastronomique.
Voir les offres de ski à Portes de Soleil
Avoriaz
Skiwelt, Autriche
284 km de pistes reliées entre elles – Amusant et bon marché.
Le domaine SkiWelt est peu étendu, mais il bénéficie d’un excellent enneigement et de l’une des couvertures de canons à neige les plus complètes d’Europe. Soll est la destination numéro un des Britanniques en raison de l’après-ski endiablé et des hôtels à bon prix. Cette région offre des vues fantastiques sur les montagnes du Wilderkaiser et il est possible d’y faire de la randonnée. Nous aimons nous rendre en Autriche pour l’atmosphère tyrolienne et les villages typiques, et cette région répond à ces deux critères. Je vous garantis que vous vous amuserez plus en Autriche qu’en France, mais les stations ne sont pas aussi pratiques. Soll n’a qu’un seul téléphérique au départ de la ville et il est très fréquenté. Les autres stations du domaine skiable sont Brixen im Thale, Going, Hopfgarten, Itter, Kelchsau, Scheffau et Westendorf.
Nous aimons – La fête avec les Autrichiens toujours sympathiques qui parlent un anglais parfait.
Nous n’avons pas aimé – Les files d’attente pour les ascenseurs.
Conseil – Si vous séjournez à Soll, prenez le bus local gratuit pendant 7 minutes jusqu’à Ellmau et prenez la télécabine où il y a rarement des files d’attente.
Ellmau
Arlberg, Autriche
305 km de pistes – Pour les skieurs assidus et les fêtards encore plus assidus.
La région de l’Arlberg regroupe les stations de St. Anton, St. Christoph, Lech et Zurs. Le domaine skiable de St. Anton\ est assez difficile et les pistes sont si étroites qu’elles sont remontées l’après-midi. Même si nous adorons cette station, je ne peux pas la recommander aux débutants. Depuis 2016, le nouveau câble Flexenbahn entre Zurs et Stuben a fermé la liaison entre ces deux domaines et ouvert 305 km de pistes reliées, créant ainsi le plus grand domaine skiable d’Autriche.
Ils prétendent être les plus anciens du monde et les habitants affirment même que le ski alpin, tel que nous le connaissons, a été inventé dans la région. Autrefois, les villages de Lech et de Zurs étaient coupés du monde en hiver et il fallait grimper sur la Valluga et descendre à ski jusqu’à St. La pente étant trop raide pour le télémark, ils ont bloqué leurs chaussures au niveau du talon et le ski alpin est né – c’est du moins ce que l’on raconte.
St. Anton est une fantastique ville de fête. L’après-ski dans les bars Mooserwirt et Krazy Kangaruh est à juste titre légendaire. Lech est la partie la plus chic et la plus digne de la région. Le damage des pistes de Lech est sans égal en Europe et donnera au skieur le plus timide l’impression d’être un coureur. C’est le domaine des skieurs de croisière et des débutants.
Nous aimons – L’après-ski à St. Anton et « The Beach » sur le côté Rendl de la vallée, qui surplombe le parc d’attractions.
Nous n’aimons pas – Les pistes glacées et cahoteuses qui vous ramènent à la maison l’après-midi.
Conseil : prenez un guide et faites la descente de Valluga jusqu’à Zurs depuis St. Anton. Un classique de renommée mondiale.
Voir les offres de ski à Arlberg
St Anton
Le paradis du glacier du Cervin, Italie/Suisse
350 km de pistes – glamour et magnifique.
Cette région est en quelque sorte l’histoire de deux pays. Zermatt, du côté suisse, est magnifique, glamour, possède des systèmes de remontées mécaniques efficaces, des pistes difficiles, et est astronomiquement cher. Le côté italien de Cervinia est un fouillis de rues pavées, de cafés bon marché offrant une excellente nourriture, d’hôtels laids mais sympathiques, de locaux joyeux et de files d’attente pour les remontées mécaniques typiquement italiennes. Si vous tenez à l’aspect graphique de vos skis, ne faites pas la queue avec les Italiens.
Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez dans l’une ou l’autre de ces stations, le Cervin s’impose à votre vue. C’est la montagne la plus emblématique du monde. Tous les meilleurs restaurants de montagne de Zermatt font face au Cervin et vous aurez du mal à détacher votre regard, même en mangeant. Les hôtels de Zermatt sont magnifiques, dans le style classique du XIXe siècle, et la ville est interdite aux voitures. Vous verrez donc de nombreuses calèches déposer les nouveaux riches et l’aristocratie européenne aux grandes entrées. Attention à ne pas manquer le dernier ascenseur pour Cervinia dans l’après-midi, comme l’a fait l’un de nos collaborateurs. Cela lui a coûté 400 francs suisses pour une nuit à Zermatt. Le retour à Cervinia se fait par la plus haute remontée mécanique d’Europe, à 3900 m d’altitude. Il peut faire très froid et venteux, et il faut des heures pour redescendre à ski, c’est pourquoi la dernière remontée ferme juste après 16 heures.
Le versant de Cervinia est connu pour ses pistes rouges de 22 km de long. Les restaurants de montagne servent des pâtes authentiques à des prix raisonnables. Nous préférons rester à Cervinia parce que c’est moins cher, mais si nous pouvions nous offrir les meilleurs hôtels et les meilleurs restaurants de montagne, nous skierions à Zermatt chaque année.
Nous aimons – La beauté époustouflante du Cervin est inégalable et où mieux l’admirer que dans l’un des meilleurs restaurants de montagne du monde, à Zermatt.
Nous n’aimons pas – Les prix du côté suisse
Le meilleur conseil – Économisez vos sous et faites des folies pour déjeuner chez Vrony ou Zum See (si vous pouvez avoir une table).
Voir les offres de ski pour Zermatt / Voir les offres de ski pour Cervinia
Voie lactée, Italie/France
400 km de pistes – Bon marché et joyeux
L’impressionnant domaine skiable de la Voie lactée, qui traverse la frontière entre l’Italie et la France, compte cinq villages principaux. Sauze d’Oulx est le plus populaire auprès des Britanniques. Il est bon marché et joyeux et compte de nombreux bars dans ses anciennes rues pavées. L’ambiance peut y être assez chahutée et il est préférable que les jeunes fêtards en profitent. Sestriere est la plus haute des stations et a accueilli les Jeux olympiques dans les années 90, mais c’est une station construite à dessein qui n’a que très peu de caractère et aucun charme.
Du côté français, Montgenèvre est très joli et c’est là que la première école de ski française a vu le jour. C’est également là qu’a eu lieu la première course internationale de ski en 1907. À l’époque, le ski se développait à peine et les skieurs ont cessé d’utiliser une technique appelée le « Brianconnais Stop ». Cette technique consiste à tomber à la renverse. Nous le recommandons vivement à ceux qui en ont assez des méga-stations françaises, mais qui veulent quand même un grand domaine skiable à haute altitude avec les bons côtés de la France, comme la nourriture et le vin. Vous pouvez également vous rendre en Italie (à 2 km) le soir pour déguster des pâtes et du Chianti.
Nous avons aimé – Le court transfert depuis Turin et l’atmosphère agréable.
Ce que nous n’aimons pas – Les téléskis restants et les mauvaises liaisons entre les stations. Il faut vraiment planifier sa journée pour profiter au maximum de cette région.
Conseil – Restez à Montgenèvre et faites le trajet nocturne en motoneige jusqu’à un restaurant de montagne, c’est une excellente soirée.
Voir les offres de ski sur la Voie lactée
Montgenevre
Sella Ronda, Italie
1220 km de pistes – Des panoramas magnifiques et du ski de croisière facile.
L’affirmation de 1220 km de pistes est un peu trompeuse. Avec le forfait Super Dolomiti, vous pouvez skier dans de nombreuses stations, mais il n’est pas pratique de visiter certaines d’entre elles à partir de votre station de base si vous êtes sur le circuit de Sella Ronda, car elles ne sont pas toutes reliées entre elles. Selva est la station la plus populaire parce qu’elle est bien reliée et qu’elle offre le meilleur accès au plus grand nombre de skis. Cortina est probablement la station la plus célèbre des Super Dolomiti, mais elle n’est reliée à aucune autre station.
Les panoramas des Dolomites ont été décrits comme étant plus intéressants et plus saisissants que ceux des Alpes. Les Dolomites ont tendance à avoir des traits aigus et des rochers très abrupts au sommet. Le ski y est très décontracté. Les Italiens envisagent même d’interdire le ski hors-piste. Apparemment, ils n’aiment pas secourir les skieurs en difficulté s’ils ne se trouvent pas à proximité d’un bon restaurant.
Nous aimons les vues ici, mais le ski n’est pas assez raide pour les skieurs très avancés qui aiment les défis. Venez pour la beauté, la nourriture bon marché et les charmants villages, mais ne vous attendez pas à des sensations fortes.
Nous aimons – Les vues sont à couper le souffle, et peuvent même défier Zermatt. L’alpenglow est d’une couleur rose sur les montagnes.
Nous n’aimons pas – L’attitude des Italiens à l’égard du ski hors-piste.
Conseil – La plupart des skieurs empruntent l’excellent itinéraire de Sella Ronda dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour bénéficier d’une meilleure vue. Nous préférons de loin le sens des aiguilles d’une montre, car il permet d’emprunter les quelques pistes noires abruptes et difficiles du circuit.
Voir les offres de Sella Ronda
Cortina
Chamonix, France
762 km de pistes – Le ski le plus difficile d’Europe et la Mecque des experts.
Le nombre de kilomètres de pistes est trompeur et relève peut-être du marketing. La plupart des gens ne skient que le secteur Brévent-Flégère à la sortie de la ville, Le Tour au bout de la vallée et les Grand Montets (le meilleur secteur). Cela représente environ 300 km de pistes. Cette ville est d’abord une vraie ville et une station de ski ensuite, mais c’est l’un des hauts lieux du ski extrême dans le monde. La ville est située sous l’imposant Mont Blanc et votre forfait couvre le téléphérique jusqu’à l’Aiguille du Midi. Même si vous ne souhaitez pas faire la randonnée d’une journée dans l’arrière-pays, appelée Vallée Blanche, cela vaut la peine de monter pour admirer la vue sur l’ensemble des Alpes. La Vallée Blanche a plusieurs itinéraires et il suffit d’être un skieur intermédiaire ayant skié quatre semaines ou plus pour faire l’itinéraire le plus facile, bien qu’il faille être accompagné d’un guide.
Le domaine local de Brévent-Flégère est bien pour un ou deux jours de ski, mais la plupart du temps je me dirige vers les Grand Montets qui se trouvent à 20 minutes en bus vers Argentière. Ce domaine skiable est grand, haut et escarpé. C’est l’un des meilleurs domaines de ce type au monde. Il y a un autre petit trésor au bout de la vallée, juste avant le tunnel du Mont Blanc qui vous emmène en Italie. La Tour est généralement fréquentée par les débutants, car la zone avant est vraiment facile et roulante, je l’utilise les jours de mauvais temps. Sur le versant arrière de la montagne, il y a d’innombrables pistes dans les arbres qui mènent à une jolie petite gare. A la fin de la journée, prenez le train pour rentrer à Chamonix, c’est gratuit avec votre forfait.
Nous aimons – Les pentes très raides que l’on trouve dans les Grand Montets, c’est un vrai défi.
Nous n’aimons pas – Personne n’aime vraiment prendre le bus le matin, mais cela en vaut la peine.
Voir les offres de ski pour Chamonix
Chamonix
Quel est donc le meilleur ?
On ne peut pas vraiment critiquer Les 3 Vallées. Oui, il y a trop de Britanniques à Méribel. Oui, c’est assez moche à Val Thorens quand le temps s’y prête. Oui, Courchevel est cher et plein de Russes la première semaine de janvier. Cependant, la variété de l’offre dans toutes ces stations et l’incroyable éventail de pistes bien reliées entre elles ne sont comparables à rien d’autre. Le seul problème est la déception au prochain domaine skiable où l’on se rend. Je ne sais pas combien de fois j’ai entendu ces mots : « Nous avons skié dans les Trois Vallées l’année dernière et nous voulons quelque chose de similaire ».