Avis sur la station des 7 Laux

Situation : Massif de Belledonne, Isère, Alpes françaises

Dans les Alpes françaises, à peu près à mi-chemin entre Chambéry et Grenoble, l’autoroute A41 permet des transferts rapides depuis les vols économiques vers les deux aéroports.

Table des matières

Le domaine skiable

Pour un domaine skiable aussi accessible, la première grande surprise est que le réseau de pistes des 7 Laux est à la fois étendu et varié, et que l’on peut skier sur les deux versants de la montagne, la seconde étant : pourquoi diable avons-nous mis autant de temps à le découvrir ?

Le long du parcours, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux de ski. Comme prévu, cela inclut un snowpark, un complexe impressionnant conçu par Oakley et qui s’étend sur 8 hectares.

Les jeunes familles peuvent skier ensemble sur des pistes ludiques à thème, tandis que les skieurs confirmés peuvent se rendre aux Vallons du Pra, un secteur freeride non damé qui, fait inhabituel, est patrouillé comme les pistes. Dénivelé : près de 1000 m.

Pour les skieurs hors-piste, un forfait Freerando permet d’accéder rapidement à une multitude de terrains de ski de randonnée, grâce à trois télésièges à grande vitesse. Les skieurs nordiques disposent également de 8 km de pistes de fond à côté du Pleynet, de 15 km à Prapoutel et de 50 km supplémentaires à proximité, à l’Espace Nordique du Barioz.

Ces dernières années, d’importants investissements ont été réalisés pour moderniser le système de remontées mécaniques, qui permet aujourd’hui aux skieurs de monter rapidement et en douceur jusqu’à 2400 mètres d’altitude à partir de trois points d’accès : Prapoutel (1350m), Le Pleynet (1450m) et Pipay (1550m).

La station de ski

Les 7 Laux comprend non pas un mais trois villages construits à cet effet, reliés par un domaine skiable commun. Si c’est la première fois que vous venez ici, vous devrez savoir exactement où vous logerez avant de partir à la montagne.

Pipay (1550 m) est essentiellement un point d’accès à faible impact pour les skieurs d’un jour, de sorte que vos choix se concentrent sur Le Pleynet (145 m) ou Prapoutel (1350 m), plus grand, qui dispose de plus d’hébergements et de services, ce qui en fait l’option la plus animée.

D’un point de vue architectural, le front de neige de ce dernier est un pur produit des années 1970, mais il n’est pas inintéressant. En outre, ses bars et restaurants sont d’excellents endroits pour se détendre et, caché à l’abri des regards, se trouve un centre commercial utile à plusieurs niveaux.

Si vous recherchez quelque chose de plus haut de gamme, les Granges des 7 Laux, récemment construites, sont des appartements 4 étoiles de style chalet, avec accès skis aux pieds et spa, qui vous apporteront tout le confort dont vous avez besoin.

Au Pleynet, les choses sont plus compactes et, à première vue, l’ambiance est plus chaleureuse et plus rétro. Bien qu’il y ait moins d’hébergements et moins de services, on y trouve tous les éléments essentiels à la vie quotidienne, y compris un bureau de tourisme très utile. En y regardant de plus près, vous verrez qu’il y a aussi un sens de l’amusement à une extrémité du front de neige se trouve une luge sur chenilles, et à l’autre une vraie luge enneigée. Le fauteuil 4 places Pincerie vous transportera également jusqu’au snowpark et à une piste de boardercross.

Pourquoi skier aux 7 Laux ?

Les 7 Laux est depuis longtemps l’option préférée des jeunes skieurs de Grenoble, qui ne manquent pas d’excellentes stations pratiquement à leur porte. Cela en dit long, et après l’avoir skié, nous comprenons pourquoi ils aiment son ambiance jeune et amusante.

Le pourcentage élevé de terrains classés rouge et noir plaira principalement aux skieurs plus confiants et plus avancés.

L’attrait ne s’arrête pas là. L’ajout d’un hébergement de qualité à Prapoutel devrait faire figurer Les 7 Laux sur la liste des skieurs de niveau intermédiaire, surtout si l’on tient compte des transferts rapides depuis les vols à bas prix (l’aéroport de Chambéry étant le plus proche).

C’est aussi un endroit pour s’initier au ski hors-piste, sur le terrain sécurisé mais non damé des Vallons du Pra.

Snowboarding

Le snowpark Oakley 7 Laux, d’une superficie de 8 ha et situé à 1700 m d’altitude dans le secteur du Pleynet, est très apprécié des freestylers. Il comprend 4 zones de différents niveaux de difficulté, dont le mini boarder du Crêt Granier et un boardercross de niveau noir.

1 Snowparks

2 Snowboarder Cross

Ski de fond

Il y a deux zones avec 16 km de pistes au départ de Prapoutel et 3,5 km à Pleynet à une altitude de 1800m.

20 km de pistes de ski de fond et de ski nordique

Handiski…

L’ESF Les 7 Laux propose des cours individuels de handiski en français, anglais, espagnol ou allemand à Prapoutel, Pleynet ou Pipay.
Les véhicules peuvent se garer pour effectuer une dépose ou une prise en charge au télésiège du Chamois accessible à Prapoutel. Un équipement spécial est souvent nécessaire.

Les avantages, inconvénients & conseils

Avantages

L’investissement dans des remontées mécaniques modernes permet aux skieurs d’accéder facilement et rapidement aux pistes.
Possibilités exceptionnelles de freeride sur des pistes balisées, sécurisées et non damées. À Pleynet, les vallées de Pra sont les préférées des skieurs freeride – l’un des secteurs les plus populaires de toute la région, offrant des vues incomparables sur le massif de Belledonne et la vallée du Haut Bréda.
Bon domaine skiable pour développer les techniques de freeride en toute liberté et sécurité sous la conduite des moniteurs de l’ESF.
Grand territoire intermédiaire avec des pistes bleues et rouges sur un terrain varié.
Circuit facile bien balisé, qui guide les skieurs timides autour du domaine sur des pistes bleues et vertes.
Oakley Freestyle Park et boarder cross ainsi qu’une zone d’amusement.
Des courses à thème pour les familles et les enfants sur des pistes vertes sécurisées.

Inconvénients

La forte proportion de pistes rouges et noires dissuadera les skieurs moins confiants.
Peu de possibilités de perfectionnement pour les débutants.
Les skieurs d’un jour locaux peuvent créer des embouteillages le week-end.
Vie nocturne tranquille.

Nos conseils

Pour une meilleure qualité de neige, skiez le matin du côté du Pleynet, avant de vous diriger vers Prapoutel/Pipay.
Skier les Vallons du Pra non damés pendant les jours de semaine plus calmes.
Les pistes vertes des 7 Laux pourraient vous surprendre – essayez-les !
Pour profiter au mieux du domaine, les skieurs qui se sentent intimidés par le plan des pistes doivent suivre le circuit spécialement balisé autour de la montagne.

Vue d’ensemble : Les 7 Laux

Nous n’arrivons pas à comprendre pourquoi il nous a fallu autant de temps pour nous décider à skier aux 7 Laux. Peut-être était-ce simplement parce que nous pensions qu’un endroit aussi proche d’une grande ville (Grenoble) semblait être un choix plus pratique qu’une grande station. Comment se tromper ?

Il s’avère que c’est tout à fait vrai. Tout d’abord, le domaine skiable est beaucoup plus vaste que prévu et s’étend sur les deux versants d’une montagne importante, chaque versant étant doté d’un village de ski spécialement construit à cet effet. Nous arrivons de Grenoble et nous nous dirigeons vers Prapoutel, le plus grand des deux, son homologue Le Pleynet étant plus facilement accessible depuis Chambéry, en passant par la ville d’Allevard, où l’on pratique le ski et où se trouve une station thermale. Si vous vous trompez, vous devrez faire une heure de route supplémentaire entre les deux centres des 7 Laux.

Nous sommes ici pour quelques jours de ski en janvier, et bien que les meilleures chutes de neige de la saison soient encore à venir dans une semaine ou deux, nous sommes soulagés de trouver Prapoutel au-dessus de la limite de la neige, avec toutes les remontées mécaniques en service et toutes les pistes ouvertes. Autre bonne nouvelle : notre appartement indépendant à la Résidence Les Granges des 7 Laux est situé sur les pentes, juste au-dessus du télésiège à grande vitesse de Chamois, et dispose d’un parking souterrain sécurisé. Après avoir transféré notre matériel, nous profitons de la vue depuis le balcon pour nous détendre après le voyage. Le terrain de ski est plus vaste que nous ne l’avions prévu et s’étend sur les deux faces d’une montagne importante.

Le temps de skier Les 7 Laux

Le lendemain matin, nous descendons au télésiège et rejoignons les skieurs du dimanche qui montent déjà. Lorsque nous descendons à 2100m, nous prenons une courte croisière sur Cabris (bleu) jusqu’au télésiège fixe de l’Eterlou. Une fois la crête franchie, nous descendons jusqu’au Pleynet (1450 m) sur un terrain orienté au nord-est, ce qui en fait l’option recommandée pour le ski matinal aux 7 Laux.

En dépit des apparences sur le plan des pistes, il y a un grand potentiel de croisière de ce côté. Les intermédiaires apprécieront les longs bleus comme Coulemelle et Rosée des Près, dont la dernière descente abritée vers le village donne un avant-goût bienvenu des forêts de conifères locales.

Les skieurs plus confiants peuvent cependant bifurquer à mi-parcours sur Roche Noire (rouge) pour une descente plus directe, ou pour accéder au snowpark et au boardercross, tous deux (ainsi qu’une zone pour débutants) desservis par le télésiège fixe de la Pincerie depuis Le Pleynet.

Pour notre première descente, nous skions les bleus, pour jeter un coup d’œil et nous familiariser avec ce versant de la montagne, avant de rejoindre les rouges pour la descente finale vers le front de neige. Une fois en bas, nous remarquons la disposition compacte du village et nous observons la luge sur chenilles WizLuge qui se trouve à côté du télésiège Pincerie.

Croisière panoramique du Pleynet à Pipay

De là, nous prenons le télésiège de l’Aigle. Le télésiège 4 places à grande vitesse nous transporte en douceur à travers la forêt d’épicéas avant que les choses ne s’ouvrent pour le reste de la montée jusqu’à 1928 m d’altitude. Au sommet, nous descendons à ski avec quelques options à considérer. Ignorant pour l’instant un choix de deux courts téléskis, nous rejoignons Rosée de Prè (bleu), l’idée étant cette fois d’accéder au 6 places rapide de l’Oursière pour une montée jusqu’à 2236m. Au sommet, une liaison rouge + noire permet de rejoindre le secteur non répertorié des Vallons du Pra, mais pour l’instant nous prenons Coulemelle et profitons encore de l’excellent terrain de carving et de cruising des 7 Laux (bleu). Cette fois, cependant, nous ne descendrons pas jusqu’au bout.

Au lieu de cela, nous prenons à gauche une piste raide mais très large sur Mataru (rouge). C’est une véritable explosion qui nous conduit jusqu’à Pipay (1550 m), où se trouve une zone de débutants et le point de départ d’un télémix musclé. Le Grand Cerf combine des fauteuils 6 places avec des cabines 8 places (une initiative inspirée qui permet à la remontée de transporter les randonneurs jusqu’à un réseau de sentiers alpins pittoresques en été). Nous prenons un siège et, à la station amont de 2123 m, nous skions directement sur la Girolle (bleue), suivie de Cabris, une rouge dont les sections parfois plus raides sont encore une fois très larges.

Près de 1000 m de dénivelé pour les freeriders

Il nous dépose à son tour au téléski 4 places à grande vitesse de Gypaète, qui dessert les 2400 m d’altitude, porte d’entrée de la zone de freeride des Vallons du Pra. Nous trouvons la remontée fermée en raison de vents violents au sommet, mais le déjeuner dans un restaurant de montagne semble bon, alors nous vérifions le plan des pistes et continuons sur une section boisée de Chanterelle, une large piste verte qui permet aux skieurs de revenir en toute sécurité à Prapoutel.

Nous les rejoignons brièvement jusqu’au télésiège fixe du Lac, que nous prenons jusqu’à 1880 m, pour descendre en rouge sur la piste de Clapierre et prendre le dernier bleu (Souchette) jusqu’au restaurant de montagne du Chalet des Cortillets. Le temps se dégrade et les grandes tables de la terrasse ensoleillée ne trouvent pas preneurs, mais à l’intérieur, c’est confortable et accueillant. De plus, nous avons passé une excellente matinée de ski.

Beaucoup de terrain pour les skieurs avancés

Lorsque nous émergeons, nous avons le choix entre les pistes rouges (Bolet) et bleues (Souchette) pour redescendre sur Prapoutel. Aucune des deux n’est très longue, mais la verte a l’avantage d’emprunter un itinéraire plus sinueux à travers la forêt, et nous optons donc pour l’option panoramique. Plus tard, de retour à l’appartement, nous réfléchissons à notre trop bref séjour aux 7 Laux. La station n’a pas déçu, offrant une quantité surprenante de terrains variés, particulièrement attrayants pour les skieurs plus expérimentés.

Du point de vue du terrain, la proportion de pistes rouges et noires est étonnamment élevée, mais les skieurs moins confiants et les groupes de niveau mixte sont bien servis par quelques belles pistes bleues larges et une longue piste verte (Chanterelle) entre Le Pleynet et Prapoutel. En résumé, Les 7 Laux est un concurrent de taille (et très accessible) pour les skieurs de loisir de niveau intermédiaire et même avancé, et si vous avez envie de changer du ski alpin, il y a aussi un choix de secteurs de ski de fond à proximité.